La papillote de saumon aux herbes de Provence rappelle les repas d’été dans le Sud, quand le soleil descend doucement sur les jardins et que les tomates cerises éclatent de saveur. Cette recette du littoral méditerranéen marie la chair fondante du saumon aux parfums de la garrigue : thym, romarin, sarriette. La cuisson en papillote préserve la tendreté du poisson et concentre les arômes du citron et de l’huile d’olive. Vous obtenez une préparation légère, prête en moins de trente minutes, qui convient aussi bien aux dîners de semaine qu’aux tablées estivales. Vous pouvez la cuire au four ou sur le barbecue selon l’envie du moment.

Ingrédients pour 4 personnes

• 4 pavés de saumon frais (environ 150 g chacun)
• 3 cuillères à soupe d’huile d’olive vierge extra
• 1 citron jaune non traité (jus et zeste)
• 2 gousses d’ail émincées
• 2 cuillères à soupe d’herbes de Provence séchées
• 4 branches de thym frais
• 2 branches de romarin
• 200 g de tomates cerises
• 1 courgette taillée en rondelles
• 1 pincée de fleur de sel
• Poivre du moulin

Étapes de préparation

1. Préchauffer le four : réglez votre four à 200 °C en chaleur tournante. Découpez quatre grands rectangles de papier sulfurisé d’environ 30 centimètres de côté.
2. Préparer la marinade : dans un bol, mélangez l’huile d’olive avec le jus et le zeste de citron, l’ail émincé, les herbes de Provence, une pincée de fleur de sel et un tour de moulin à poivre. Badigeonnez chaque pavé de saumon sur ses deux faces.
3. Monter les papillotes : déposez au centre de chaque feuille quelques rondelles de courgette puis posez un pavé de saumon par-dessus. Répartissez les tomates cerises coupées en deux, une branche de thym et un morceau de romarin sur chaque portion.
4. Fermer hermétiquement : rabattez les bords du papier vers le haut et repliez soigneusement pour former une papillote bien close. Le poisson doit cuire dans son propre jus sans que la vapeur ne s’échappe.
5. Enfourner et cuire : glissez les papillotes au four pour 15 à 18 minutes selon l’épaisseur des pavés. À l’ouverture, la chair doit se détacher à la fourchette et rester nacrée à cœur.

Variantes possibles

Vous pouvez remplacer les herbes de Provence par un mélange thym, sarriette et estragon pour une note plus anisée. Pour une version plus gourmande, ajoutez quelques olives noires taillades ou une cuillerée de câpres avant de fermer la papillote. Les amateurs de saveurs marines apprécieront un peu de fenouil finement émincé glissé sous le pavé de saumon. Pour un repas complet, servez ces papillotes avec un tian provençal aux légumes d’été ou une simple salade niçoise authentique qui prolongent l’accord provençal.

Les petits conseils du chef

Choisissez un saumon d’élevage responsable ou un saumon sauvage : la fraîcheur du poisson change tout le résultat final. Pensez à sortir les pavés du réfrigérateur quinze minutes avant la cuisson pour qu’ils ne saisissent pas trop violemment. Le papier sulfurisé peut être remplacé par du papier aluminium. Évitez toutefois le contact direct entre l’aluminium et le citron pour préserver la finesse des arômes. Au barbecue, doublez le papier et posez les papillotes sur la grille chaude pendant douze à quinze minutes.

Peut-on préparer les papillotes à l’avance ?

Vous pouvez monter les papillotes le matin pour le soir et les conserver au réfrigérateur bien fermées. Sortez-les vingt minutes avant la cuisson pour qu’elles reviennent à température, puis enfournez au dernier moment pour préserver la tendreté du saumon.

Peut-on remplacer le saumon par un autre poisson ?

Cette recette se prête très bien au cabillaud, à la truite ou au dos de lieu jaune. Ajustez le temps de cuisson : les poissons plus fins cuisent en dix à douze minutes, contre quinze à dix-huit pour le saumon.