Le pain d’epices evoque les marches de Noel alsaciens et les boutiques feutrees de Dijon ou de Reims, ou ce gateau au miel se transmet depuis le Moyen Age. Vous allez le decouvrir avec sa farine de seigle qui lui donne son grain si particulier et son melange d’epices qui rechauffe les apres-midi d’automne. La recette traditionnelle se prepare sans beurre et repose sur une alchimie simple entre le miel chaud et les poudres. Elle gagne surtout en moelleux apres une nuit de repos. Pensez a l’anticiper d’un jour pour servir une tranche fondante au gouter, avec une tasse de the ou de chocolat chaud.
Ingredients pour 8 personnes
- 250 g de farine de seigle
- 250 g de miel liquide (toutes fleurs ou de sapin)
- 100 g de sucre roux
- 20 cl de lait entier
- 1 oeuf
- 1 sachet de levure chimique
- 1 cuillere a cafe de bicarbonate de soude
- 2 cuilleres a cafe de melange 4 epices
- 1 cuillere a cafe d’anis vert moulu
- 1 pincee de sel
- Le zeste rape d’une orange non traitee
Etapes de preparation
- Chauffer le miel et le lait : versez le miel, le lait et le sucre roux dans une casserole. Chauffez a feu doux en remuant jusqu’a dissolution complete du sucre, sans jamais atteindre l’ebullition.
- Melanger les poudres : dans un grand saladier, tamisez la farine, la levure, le bicarbonate, le sel et les epices. Ajoutez le zeste d’orange rape et melangez a la fourchette.
- Incorporer le liquide tiede : versez le melange miel-lait sur les poudres en fouettant pour eviter les grumeaux. Ajoutez l’oeuf entier et fouettez jusqu’a obtenir une pate lisse et homogene.
- Verser dans le moule : chemisez un moule a cake de 24 cm de papier sulfurise. Versez la pate, lissez la surface et tapez doucement le moule sur le plan de travail pour chasser l’air.
- Cuire a four doux : enfournez a 160 degres chaleur tournante pendant 55 a 60 minutes. Une lame plantee au centre doit ressortir seche. Couvrez d’aluminium a mi-cuisson si le dessus colore trop vite.
- Reposer avant de deguster : demoulez sur une grille, laissez refroidir, puis enveloppez dans un linge propre ou un film alimentaire. Attendez 24 heures minimum avant la premiere tranche, le temps que les aromes se developpent.
Variantes possibles
Remplacez la moitie de la farine de seigle par de la farine de ble pour un pain d’epices plus leger, proche de la version dijonnaise. Ajoutez 80 g de fruits confits en des ou 50 g d’amandes effilees pour une version plus festive, dans l’esprit du panettone maison aux fruits confits. Pour un parfum plus intense, glissez une cuillere a cafe d’eau de fleur d’oranger ou un trait de rhum ambre dans la pate.
Les petits conseils du chef
Le secret tient dans la qualite du miel : choisissez un miel aromatique de sapin ou de chataignier qui donnera du caractere au gateau. Veillez a bien chauffer le lait avec le miel pour que les saveurs se melent avant la rencontre avec la farine. Ne cedez pas a la tentation de la premiere tranche sortie du four, le pain d’epices revele toute sa complexite apres 24 a 48 heures de repos. Pour le conserver moelleux, enveloppez-le dans un linge propre et rangez-le dans une boite hermetique, il tiendra ainsi une semaine entiere.
Questions frequentes
Peut-on remplacer le miel par du sirop d’erable ?
Oui, dans la meme quantite. Le gout sera moins floral et plus boise, mais la texture reste fidele. Diminuez alors le sucre roux de 20 grammes car le sirop d’erable est deja tres sucre.
Pourquoi mon pain d’epices est-il sec ?
Souvent a cause d’une cuisson trop longue ou d’un four trop chaud. Respectez 160 degres et verifiez des 50 minutes. S’il est deja cuit mais sec, enveloppez-le dans un linge legerement humide une nuit au refrigerateur, il retrouvera du moelleux.
