Le tajine de poulet aux abricots, c’est le plat des grandes tablées familiales chez nous. Les abricots fondants, les amandes dorées et le poulet mijoté dans un parfum de cannelle et de gingembre, c’est ce qui fait l’âme de la cuisine marocaine. La recette est simple, ne vous inquiétez pas si vous n’avez jamais cuisiné dans un tajine en terre, une cocotte fera très bien l’affaire. Ce plat sucré-salé se déguste avec du pain frais ou de la semoule, et il rassemble petits et grands autour de la table.

Ingrédients pour 6 personnes

• 1 poulet fermier coupé en morceaux (environ 1,5 kg)
• 300 g d’abricots secs moelleux
• 150 g d’amandes mondées
• 2 gros oignons
• 3 gousses d’ail
• 50 g de beurre
• 3 cuillères à soupe d’huile d’olive
• 1 cuillère à café de gingembre moulu
• 1 cuillère à café de cannelle moulue
• 1 pincée de safran (ou curcuma)
• 2 cuillères à soupe de miel
• 1 bâton de cannelle
• 1 bouquet de coriandre fraîche
• 50 cl d’eau
• 2 cuillères à soupe de graines de sésame
• Sel, poivre

Étapes de préparation

1. Préparer les abricots : faites tremper les abricots secs dans un bol d’eau tiède pendant 30 minutes pour qu’ils gonflent et restent fondants à la cuisson.
2. Faire revenir le poulet : dans une cocotte ou un tajine, chauffez l’huile et le beurre. Faites dorer les morceaux de poulet sur toutes les faces pendant 8 minutes à feu vif puis réservez.
3. Préparer la base aromatique : dans la même cocotte, faites fondre les oignons émincés et l’ail écrasé pendant 5 minutes. Ajoutez le gingembre, la cannelle moulue, le safran, le sel et le poivre.
4. Lancer la cuisson : remettez le poulet dans la cocotte avec le bâton de cannelle. Versez l’eau, couvrez et laissez mijoter à feu doux pendant 45 minutes en remuant de temps en temps.
5. Ajouter les abricots et le miel : égouttez les abricots et ajoutez-les dans la cocotte avec le miel. Poursuivez la cuisson 20 minutes sans couvercle pour faire réduire la sauce.
6. Dorer les amandes : faites griller les amandes à sec dans une poêle pendant 3 minutes jusqu’à coloration. Réservez.
7. Servir : parsemez le tajine d’amandes dorées, de graines de sésame et de coriandre fraîche ciselée. Servez bien chaud.

Variantes possibles

Vous pouvez remplacer les abricots secs par des pruneaux pour une version plus dense ou ajouter quelques figues séchées pour encore plus de douceur. Certaines familles glissent une poignée de raisins secs au moment d’ajouter les abricots, ça apporte une touche très Aïd. Pour une version festive, remplacez le poulet par de l’agneau qui mijotera 1h30 au lieu de 45 minutes. Cette recette se marie à merveille avec une harira marocaine en entrée et se prolonge en douceur avec nos cornes de gazelle aux amandes.

Les petits conseils du chef

Choisissez des abricots secs moelleux, pas ceux qui sont durs comme du bois, ils gâcheraient la texture du plat. Si la sauce est trop liquide en fin de cuisson, retirez le poulet et faites réduire à feu vif quelques minutes. Préparez ce tajine la veille, les saveurs vont se développer pendant la nuit et il sera encore meilleur réchauffé. Pour un repas complet à la marocaine, servez-le avec une semoule au beurre tiède et quelques quartiers de citron confit.

Peut-on préparer ce tajine à l’avance ?

Oui, c’est même conseillé. Préparez-le 24 heures avant et réchauffez-le doucement à feu doux. Les épices ont le temps de bien parfumer la viande.

Peut-on remplacer le miel par du sucre ?

Le miel apporte une rondeur que le sucre ne donne pas. Si vraiment vous n’en avez pas, utilisez du sirop d’érable ou un peu de cassonade, mais le résultat sera moins parfumé.